Эллиот с детства чувствовал себя чужим среди людей. Каждое обычное общение — взгляд, улыбка, пустой разговор о погоде — отзывалось в нем глухим внутренним сопротивлением, будто его мозг был защищен невидимым, но непроницаемым барьером. Мир за пределами экрана компьютера казался шумным, непредсказуемым и полным скрытых угроз. Зато в цифровом пространстве он дышал полной грудью. Здесь царила логика, здесь можно было быть невидимым, здесь каждое действие имело четкий код и предсказуемый результат.
Программирование стало для него не просто работой, а единственным языком, на котором он мог по-настоящему общаться. А хакерство… хакерство превратилось в идеальную форму социального взаимодействия. Зачем встречаться с кем-то лицом к лицу, когда можно тихо, из тени, проникнуть в самую суть системы, понять человека или организацию лучше, чем они понимают себя сами? Это была чистая, безличная коммуникация.
Его навыки быстро привлекли внимание «Аллсейф» — влиятельной компании, специализирующейся на кибербезопасности. Для них он стал ценным инструментом, гением, способным находить бреши там, где другие видели лишь монолитные стены. Эллиот погрузился в работу, находя странное утешение в защите корпоративных гигантов от таких же, как он, невидимых угроз из сети.
Но тень, в которой он предпочитал существовать, вскоре стала слишком тесной. Его уникальный талант не остался незамеченным и по другую сторону закона. Сначала это были намеки, зашифрованные сообщения в глухих уголках даркнета. Потом — более прямые предложения. Таинственная группа, известная лишь по слухам, увидела в нем не просто наемного специалиста, а потенциального союзника. Их цель была дерзкой и пугающей: не просто обворовать, а системно обрушить опоры могущественных американских корпораций, тех самых, что он был нанят защищать.
Безопасный цифровой кокон Эллиота дал трещину. Теперь он оказался на опасном перекрестке. С одной стороны — его законный работодатель, платящий за защиту системы. С другой — призрачные фигуры из подполья, предлагающие ему не просто работу, а миссию, смысл, который выходил далеко за рамки поиска уязвимостей в коде. Им нужен был не просто хакер. Им нужен был тот, кто понимает, что настоящие слабости скрыты не в серверах, а в людях, которые ими управляют. А Эллиот, против своей воли, понимал в этом больше, чем кто-либо другой. Его тихая война с миром вот-вот должна была превратиться в открытый конфликт, где ставкой было все.
