История о могущественной сицилийской семье Корлеоне, чья жизнь тесно переплетена с преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с середины сороковых до середины пятидесятых. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне становится событием, собирающим всю семью. Именно в эти дни домой с войны возвращается младший сын Майкл, встреченный как герой. Он получил образование, прошёл через сражения и видит своё будущее вдали от теневых дел отца.
Сам Дон Вито правит своим кланом, опираясь на традиции и неписаные законы. Однако вокруг уже зреют новые силы, стремящиеся перекроить устоявшийся порядок. Эти противоречия приводят к жестокому нападению на главу семьи, потрясшему всех его близких. Майклу, стремившемуся держаться в стороне, предстоит сделать выбор, который навсегда изменит его судьбу и будущее всего семейства.
